健康の美

手仕事の品々を見て、いつも「美しい」と感じていましたが
なぜ美しいか、そして民藝における美しさとは何なのか、が
「手仕事の日本」を読んでようやく腑に落ちました。

美しいというと芸術的なものを思い浮かべがちですが、美術と
工藝は対局にあると柳宗悦は語っています。

美術品は眺める美。一方工藝品は用いる美。
そしてその一番の違いは「物と人との主従関係」。
美術品は誰が作った、とかどのくらい個性的であるかを重視
しますが、民藝のものは職人が誇りを持って作ったものでも
名を記さず、いわば物が主で自分が従だと柳氏は言っています。

自然の材料で作られた物に従うということは、自然の摂理に従う
ということです。この不自由さこそが確実さを受け取る所以であり、
祖先の知恵と伝統に従うことで手仕事の物たちは実用性を極めました。
これを柳氏は「他力の美しさ」と呼んでいます。他力とは人間の力を
超えた力。これに従順するからこそ美しさが生まれるのだと。

ではそれはどんな美しさなのか？

柳宗悦は品物も人間も同じで、どれだけ健やかな心と体の持ち主かを
見ればよい、といいます。つまり、健康。

美しさにも色々ありますが、あるものは社会を幸福にし、あるものは
社会を暗くします。その中から何が本当に美しいかを選ぶ基準が「健康」。
健康の一番の特色はそれが一番自然な本然の状態であるということ。

逆に角のあることや冷たいことは人類の幸福を保証してくれません。
それはまさに大量消費や一時の流行のために作られる物を想像させます。

そして美を見極めるヒントとして「込み入った装いの物よりは、単純な
ものの方にかえって美しさが豊に現れるような仕組みが世の中にある」と
柳氏は語ります。
かねてから生活を、そして生き方を単純にしたいと考えていた私にとって
とても共感できる言葉でした。

「私たちは健康な文化を築かねばなりません。
日本を健康な国にせねばなりません。」
という柳氏の言葉に胸が熱くなりました。

日本は長い伝統をそのままの形で残すことが出来た類稀な国です。
多くの手仕事が消えたとはいえ、まだまだ残せるものはたくさんあります。
健全で固有な日本のものを用いて暮らすことこそ、私たちの務めであり
誇りであると伝えることが、民藝の道です。
このような道に触れることができたことを悦ばしく思います。