Less is more for children

我が家にあるこどもたちの玩具はこれがほぼすべて。

ジャンベ、レゴ一箱、戦う玩具をいくつか、
ハーモニカやミニカーなどが入っているケースひとつ、
ミニピアノ。

多いでしょうか。少ないでしょうか。
４歳の息子と０歳の娘の玩具です。

玩具はなるべくお下がりをもらっています。
どうしても欲しがるときは、リサイクルショップで購入。

リサイクルショップへ行く前には、息子に
「新しいものを手に入れたいなら、
必要のないものを手放したら？」と言います。

すると息子は自分の玩具をすべて並べて考えはじめます。
「僕にとって本当に必要なものはどれだろうか？」

その様子はまるでパッキングをするクライマーさながら。
必要ないと判断された玩具はリサイクルショップに持って行き、
手に入れたお金で新しい玩具を買うのです。
それだけではお金が足りないときは、私たち両親も
家中歩いて必要のないものを探します。

息子は海や山のなかに玩具と同じくらい、ときにはそれ以上
楽しいものがたくさんあることを知っています。
そういう自然が、いつか玩具に本物の喜びを
感じられなくなったときの拠り所になってくれたら、と思います。
こどもの想像力／創造力は、ものを与えることによっても
培われるかもしれませんが、ものを減らすことによっても
培うことができるのではないでしょうか。

もので溢れている現代を生きるこどもたちにとって、
「自分に本当に必要なもの」を自分の力で見つけ出すことは
とても難しいと思います。
それは自分の求める生き方にも通じることです。

今はまだ、息子はいつでも「もっと何かが欲しい」と
感じています。

でもいつか成長して物欲を満たすだけでは心が満たされない
ことを知ったときに、必要なものだけを持つという習慣が、
自分を満たしてくれる何かを探すヒントになってくれることを
願っています。